电大和函授在定义、学习方式方面有差异，电大每年招生两次，分别在春季3月份前，和秋季9月份前，成人高考每年只有一次报名机会。
定义不同
电大，属于中央广播电视大学的简称，现在称之为国家开放大学，它是由在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑。
函授，则是成人高考的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或法定节假日派教师到各地函授站组织面授和考试，属国民教育系列，国家承认学历，考生需要参加全国成人高考招生统一考试，再由各省、自治区统一组织录取。
学习方式不同
函授是学校将学习的教材资料发给学员，学员通过自学，与老师通过邮件的方式进行沟通，最后的考试阶段会有短期为期一周左右的时间进行统一面授。
而电大的学习方式是通过平时作业加上网上联系，通过简单的期末考试就能够毕业。
报名电大高起专的考生需要具有普通高中、职业高中、技校、中专毕业文凭或其它同等学历。
报考电大专升本的考生需要具有国民教育系列高等专科（含高职）毕业文凭。
护理学专业只收招中专毕业生且专业对口并持有在职护士职业资格证的工作人员。
电大主要采用电视、网络等方式进行教学，能够集合最优秀的师资力量，同时我们也不会受到其他同学的感染，自主学习即可。而且对于我们不理解的课程，我们可以回看电大的学习课程，反复的咀嚼，直到自己弄懂为止。
各级电大都为学员提供丰富的网上学习资源，包括：视频课件、导学微课、网上优质课程、网上实训课程、手机课件等，非常方便学员进行远程自主学习。同时，学校也为学员们提供非常便捷的教学信息、专业与课程导学、学习资源、技术服务以及咨询答疑等方面的学习支持服务。
