小自考和大自考的区别主要在报名地点、考试科目数量、学习的方式、考试的时间、花费、命题的方式上有不同，考生可以选择适合自身的方式，获得的学历都是一样的，自学考试的文凭。
1.报名地点不同：
小自考由主考发证院校统一办理报考手续，官称为助学班考生。大自考是直接在各地自考办办理报考手续，官称为社会考生；而小自考在一些自学班就可以报名。
2.自考科目不同：
大自考全为国家自考办统一考试，而小自考会划分为统考与校考两种，统考较少有6门，校考有12门左右，校考相对简单。
3.学习形式不同：
大自考主要是考生自学，大部分学校还没有自考的书籍，要考生自己去购买。小自考主要是助学班辅助学习，有各科老师上课讲解、有视频、资料。
4.考试时间不同：
大自考由省考办在每年的四月和十月组织两次考试，可重复报考，无合格时间限制(本科学位申请有特殊要求的除外);小自考在每学期期未考试，不及格者可参加补考。
5.花费时间不同：
大自考2.5-3年毕业很正常，小自考一般1.5-2年就能毕业。
6.命题方式：
大自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；小自考科目设置分为统考课程和校考课程两类，统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。
自学考试的含金量很高，不论是大自考还是小自考，文凭是一样的，和统招文凭一样使用，无论是未来的研究生入学考试、出国还是就业，自学考试都是最受认可的。
自学考试是一个艰难的学习过程，因为自学考试不是一个报名了就可以拿到毕业证的形式，自学考试是对考生个人个性、素质、毅力、耐力和自学能力的考验和锻炼，它反映了很强的自我控制和自学能力。
