国开和成人自考都是成人教育的方法之一，毕业取得的学历都被国家和社会认可。两者在入学门槛、学习方式、报考条件和学习年限等方面有不同，考生可以通过两者的不同再结合自己的实际情况进行选择。
入学门槛
国家开放大学：免试入学，只要具备相关学历就可以注册入学。入学后就注册学籍，学信网可查在读学籍。
自学考试：没有入学考试，考生参加单科考试，考过一门算一门，一般是13-16个科目，当专业所需的所有科目合格后，颁发学历证书。每年有4月、10月举行考试，考生可根据个人情况选择考试科目（宽进严出）。
招生院校
自考院校是省内具有主考资格的普通高等学校，电大是国家开放大学和所在地的开放大学。
学习形式
自考主要是学生自主学习。国开是网络的形式学习。
学习年限
自学考试：自学考试采用分科考试，取得文凭，不受学期、学年制度(即无时间限制)的限制，最快1.5~2年拿证。
电大(国家开放大学):电大教育实行学分制，学制2.5年。
国家开放大学，所设置的专业，大部分是一些成人高校设置，在满足考生的工作需求时，更注重实用性，为毕业生就业、工作提升竞争力。国家开放大学可以免除入学考试，考生提供考试材料后可以直接入学，入学难度较低。报考国家开放大学的同学可以在学信网上查询到自己的学历,学历终身有效。
国开大学的大专学费是按学分收取的，不同地区、不同学校的收费标准是不一样的。每学分的费用是65元-75元。而且不同专业修的学分也是不一样的。总的来说，国家开放大学学费没有统一标准，一般在5000-10000元之间。报考电大各省专业费用不同，大部分院校是按照学分进行收费的。北京和上海这类发达一些的城市收费会高一些，其他城市的国开大学学费根据经济发达情况相对降低，总体来说都不会超过10000元。
