国家开放大学和自学考试在入学门槛、学习方式等方面有所不同，国家开放大学和自学考试每年均可以报考两次。
入学门槛不同
自学考试：采取宽进严出的选拔方式，没有入学考试，考生根据自身情况选择专业和科目，通过自学参加专业单科考试。分别在1、4、7、10月份考试（视省份而定），学生修够本专业全部学分，即可申请毕业。
国家开放大学：开放教育不需要参加全国统一考试、只要具备要求的相关学历及要求就可以注册入学。
学习方式不同
自考：学生自主购买学习材料，自主学习，自主报名参加由当地自学考试办公室组织的考试，全部科目及格即可申请毕业。
国家开放大学：网上学习和面授学习相结合，学习方式包括：自主学习：通过国家开放大学提供的文字教材、网络课程、移动学习资源等自主学习。协作学习：通过国家开放大学网络教学平台等网络交互手段，与同学、教师进行交流和协作学习
学制不同
自学考试：根据学生学习和考试进度，没有统一的时间要求，没有固定学制。
国家开放大学：实行学分制，高中起点专科、专科起点本科最短年限学制均为2.5年
国家开放大学可以免除入学考试，考生提供考试材料后可以直接入学，入学难度较低；同时，国家开放大学课程学习相对简单，入学后一年两次期末考试是开放考试，可以将相关参考材料带入考场，只要考生知道如何找到答案，就能得到更高的分数。
公务员是很多人的首选，直接促使公务员考试成为目前国内公众影响力仅次于高考的社会性考试。但是它有非常严格的学历要求，大多数岗位都要求本科以上才有资格报考。
报考开放大学取得的学历是国家认可的正规学历，学信网可以查，可以用来考证、评职称、考公务员等。
