考研初试的地点以准考证上规定的考点为准，参加考试的地点一般是在选择的报考点或者报考点所在的城市，对于应届生报考硕士研究生，要求必须选择考生本科学校所在地的报考点。
初试方式分为全国统一考试、联合考试、单独考试以及推荐免试。全国统一考试的部分或全部考试科目由考试中心负责统一命题，其他考试科目由招生单位自行命题。联合考试在特定学科(类别)、专业(领域)进行，部分或全部考试科目联合或统一命题。
研究生是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，是中国学历教育的最后一个阶段，也是最高阶段。
