学习方式不同：成考有三种学习方式，自考以自学为主；入学方式不同：成考需要通过入学考试，自考没有入学考试。自考和成考各有优势和特点，认可度是一样的，毕业证书使用效力也相同。
一、入学方式不同
两者在入学的方式上有所不同，自考是在大家报名之后就可以参加考试了的，而成考则还需要通过参加入学考试，达到学校的录取分数线才可以达到入学条件，如果达不到的话还得再等一年才能参加考试，等待录取。
二、学习年限不同
成考的学习年限相对固定，而自考的学习年限主要看考生的学习情况，最快一年半可以毕业，慢一点可能要好几年。
三、报名条件不同
成考：年龄需年满18周岁，且报考不同层次的学历要求也有区别。自考：无严格学历、年龄、种族、地区等条件的要求，只要是中国人民都可以报考。
四、考试时间不同
成人高考和自考的考试时间是不同的，成人高考每年只有一次，一般报名时间在8月底，考试时间在10月底，考试是国家统一安排的。自学考试一年有两次的考试，一般考试时间分别在4月和10月举行。
成人高考和自考都是国家承认学历，学籍信息学信网终生可查，其作用是没有任何区别的，无论是就业、考研、考公、考编、考职业资格证书、积分、或者是作为前置学历都是没有问题的。成人教育本科文凭样式是和统招本科文凭一样的，不过，成考毕业会在毕业证书上写上：成人教育。自考的毕业证书上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
在职工作
在职人员，希望获得相对专业的大专／本科文凭，更好地在工作岗位上长远发展。或者是已经是有着自己的工作，并且很明确自己的职业发展计划。但是可能因为，自身的学历条件不够，在评职称、岗位调动、升职加薪上受到了限制，急需更高学历，从而才能更好地在自己的工作岗位上进行晋升。
由于各方面因素未能完成高中或初中学业的人
初中毕业或未完成高中毕业可能种种原因带导致中途错学。想通过成人高考来完成自己的大学梦，另一方面对于自己的未来也有一定的好处，毕竟现在社会对学历看的比较重。
