高等教育自学考试和成人高考都属于成人教育，二者的主要区别在于考试难度，学制，报考次数有所差异，自学考试主要是以自学为主，难度会高一些，成人高考学习方式有函授、脱产和业余，考试主要在入学上有难度。
报名次数不同
自学考试每年可以报考两次，成人高考每年可以报考一次。
入学不同
成人高考是跟高考统招一样，考生们需要通过入学考试，且考试成绩达到有关录取规定才能够被高校录取，录取之后获得学籍，接受院校的统一管理。
自考是高等教育自学考试，没有入学考试，报名即被认为录取，没有学籍，只有考籍。
学制不同
成人高考高起本学制为5年，专升本最短学制为2.5年，高等教育自学考试没有固定的学制限制，考生几年完成专业课程几年可以申请毕业证书。
成考的报名时间在每年的8月底9月初，成考报名只有几天的时间（成考报名官方入口），且每年的报名时间都是不一样的，若未及时顾及网上信息，错过报名则需要再等一年。
报考成人高考高中起点升本科（以下简称高起本）或高中起点升专科（以下简称高起专）的考生应高级中等教育学校（含普通高中、普通中专、职业高中、职业中专、成人中专、技工学校）毕业或者具有同等学力。报考专科起点升本科（以下简称专升本）的考生必须是已取得经国民教育系列高等学校、高等教育自学考试机构颁发的专科毕业证书、本科结业证书或以上证书的人员。
