自学考试和成人高考函授均属于成人教育，自学考试每年可以报考两次，考生可以选择大专和本科两种学历，成考分成高起专，高起本和专升本三种报考形式。
函授专升本需具备国家承认的专科及以上学历，高起本则需具有高中文化程度。自考报名则不限制性别、年龄、民族还有现在的所持有的学历。
函授需要参加成人高考，所以每年只有一次考试机会，自考每年考前都可以报名，有两次机会。
考试方式和毕业条件不同
成考的入学方式是“严进宽出”，考生需要通过国家统一的成人高考才能入学。通过所有课程考试，完成学习年限既可毕业。而自考的方式则是“宽进严出”，考生没有入学考试，毕业条件就是通过你所选专业的国家自考考试的所有科目，方可毕业，拿到自考毕业证书。
自学考试和函授比较二者一样好，文凭使用效力为同等效力，自考难度比函授难度大一些，含金量也较高一些。
函授比较好考，函授需要参加全国统一的招生入学考试，入学考试一般安排在10月中旬，一年仅有一次报考志愿的机会，入学后期末统考考不过需补考。自考没有入学考试，选好专业后，按课程设置学习，每通过一科，就可获得单科合格证，该专业的所有课程通过后，即可用所有的单科合格证换取毕业证书。
