函授是成人高等教育的一种形式，通过函授学习获得的学历也是国家承认的学历。函授和自考的区别有考试不同，自考没有入学考试，报名即录取，只有省门组织的专业课程考试，而函授报名者需要参加统一命题、组织的考试，达到当地录取分数线择优录取。
函授是成人高等教育的一种形式。成人高等教育分为几种学习形式，分别是业余、函授、脱产，而函授就是其中的一种学习形式，主要是按各专业教学计划利用寒、暑假或国家法定节假日派教师到各地函授站组织面授和考试。相比于全日制教育，函授教育在学习时间和地点上更为自由灵活，学生可以根据自己的实际情况进行安排。
报名要求不同
自考：自考只要身为中华人民共和国公民身份即可，没有前置学历、性别、年龄等方面的限制。
成人高考：而函授是通过成人高考进行招生，报名成人高考低学历为普通高中、中等学校颁发的高中或中专等毕业文凭，可报考高中起点层次，具有国民教育系列专科或专科以上报考专升本层次。
考试方式、难度不同
成人高考：严进宽出。一般只要通过了成人高考的考试，后续入学就读之后，一般都能毕业成功拿到文凭。
自考：宽进严出。学员入学时不需要通过考试，直接就可入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试。
学习形式不同
成考的学习形式有函授、业余、脱产，函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，参加函授学习的学生平时以自学为主，面授时间一般为周末或者晚上，而自考，主要是自学。
毕业证不同
成考的文凭是各大学的成教学院发的，毕业时证书的盖是所报大学的章;自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
