研究生教育属于国民教育序列中的高等教育，研究生主要分为两种形式：在职研究生、全日制研究生。其中在职研究生具有申硕成功率高、边工作边学习、提升工作能力、拓展人脉等优势，比较适合具有一定工作经验、想提升个人学历学位的在职人员；全日制研究生需要学生全天候在校学习，所学课程侧重理论，比较适合应往届大学毕业生。
培养目标大不同
全日制研究生是脱产式学习的，全日制研究生是和正常在校大学生的教育模式一致的，在学校进行学习，相应的住宿，学习和管理都和本科生类似。周一到周五上课，然后是隶属于国家的学历教育的，培养的目标是研究型人才和科研人才。非全日制的在职研究生是方便那些已经工作的人员，可以在双休日或者远程完成研究生阶段的学习。
报考方式
学员选择非全日制研究生进修的话，可以选择同等学力与专业硕士两种方式进行报名，而全日制研究生只能通过全国统考的方式进行报名，可见两种进修方式在报考方式方面还是有一定区别的。
入学方式
如学员选择同等学力的方式报考非全日制研究生，是可以免试入学的，完全不需要参加任何的考试，直接学习专业课程知识，而全日制研究生需要学员完成相应的考试，才可进校学习，可见门槛的高低也是不一样的。
上课方式
一般非全日制研究生是利用周末班、集中班和网络班三种热门授课方式进行专业知识讲授的，都是可利用休息或假期时间上课的，不会占用学员的工作时间，而全日制研究生则需要学员把时间全部投入到学习当中，学员可根据自身情况进行选择。
