国家开放大学原名为电大，考生可以通过国家开放大学获取大专文凭，属于成人教育，考生通过国家开放大学取得的大专文凭可以用于考公务员，评职称，资格证报考等。
国家开放大学可以获取大专学历，是一所公立的新型高等学校。国家开放大学是中华人民共和国直属的，以现代信息技术为支撑，学历教育与非学历教育并举，实施远程开放教育的新型高等学校。
学校在中央广播电视大学基础上组建，面向全体社会成员，强调优质教育资源的集聚、整合和共享，强调以现代信息技术为支撑，探索现代信息技术与教育的深度融合，学校有权授予学士学位，由学校向北京市学位委员会申请并获批后，报国务院学位委员会备案。
国家开放大学学历是国家承认、学信网可查的正规学历，用途广泛。国家开放大学学历与自考学历、业余学历、函授学历、网络教育学历同属于国民教育系列，拥有相同的权益。
国家开放大学文凭通过教育电子注册，可通过学信网查询。用于研究生入学考试、证书考试和公务员入学考试。
国家开放大学就是中央广播电视大学，国家开放大学是在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。目前采取"老人老办法、新人新办法"，中央广播电视大学的在校学生仍按原有关规定管理，国开正式挂牌以后新进入学习的学生，按照新政策执行。
