远程教育，在已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育，是成人教育学历中的一种。
根据有关文件规定，经批准开办远程教育的高校有自主办学的权利，自主制定计划、自主招生、自主出题进行入学考试，颁发何种毕业文凭也由高校自主决定，所有开办的专业均能授予学位。这些文凭和学位国家均正式承认，并参加全国学历文凭网上“电子认证注册”。
网站上也有对于远程学历证书承认的原文“网络教育学院应实行学分制。学历教育的学分有效期和修业年限由学校决定。对达到本、专科毕业要求的学生，颁发何种形式的毕业证书，由学校慎重研究后自行决定;学历证书由学校自行印制，并实行电子注册制度，注册办法另行规定;电子注册后，国家予以承认。”
网络学历教育，是利用网络技术、多媒体技术等现代信息技术手段开展的新型教育形态，是建立在现代电子信息通信技术基础上的网络教育(以面授教学、函授教学和广播电视(视听)教学为辅助)，它以学习者为主体，学生和教师、学生和教育机构之间主要运用多种媒体和多种交互手段进行系统教学和通信联系。
现代远程教育是相对于函授教育、广播电视教育等传统远程教育形态而言。网络教育是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育，在已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育。
(1)随着信息化社会、学习化社会的形成和知识经济时代的来临，教育正在经历深刻的变革。参加远程教育的学习，有必要变革自己的学习观念和认识。虽然面授时间少了，自主学习的要求高了，但通过这种新的学习形式，可以提高自己的学习能力。
(2)在信息化社会中，人们生活、工作环境的变化越来越快，需要面对不断出现的新知识、新技术。一次性的学校教育，越来越不能满足个人终身的社会需要。只有不断学习，才能跟上生活、工作的节奏。因此，人们越来越认识到，终身学习将伴随自己一生。
(3)现代远程教育为所有求学者提供了平等的学习机会，使接受高等教育不再是少数人享有的权利，而是个体生存的基本条件。教育资源、教育对象、教育时空的开放，为大众的终身学习提供了可能性。
