成人高考分初起专、高起专、高起本、专升本，选拔要求因层次、地域、学科、专业的不同而有所区别。学习形式存在业余和函授和脱产三种。
业余学习：是指想在业余时间提高自身综合素质，也是考生选择最多的学习形式。一般情况下，业余学习以周六、日或晚上授课为主，正常工作时间不上课。
函授学习：是指定期到学校面授为辅。如果选择这种学习形式，考生就有更多可自由支配的学习时间。需要提醒考生的是，由于函授学习多数时间要靠自学，所以也最考验自学能力，需要考生具备一定的学习恒心和韧劲。
夜大和函授含金量是一样的，函授是成人高考(成人高考是成人教育的一种类型)的一种学习形式，成人高考另外几种学习形式是业余学习(夜大)和脱产学习(全日制)(注：2008年后普通高校已经取消成考脱产文凭，只有少部分保留)。其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。
函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。
