函授和高等教育自学考试都是成人教育的组成部分，二者在很多方面都有所差异，例如：办学主体不同，招生对象不同，学习方式不同等。
办学主体区别：
各大学都有相应的成人教育学院或继续教育学院，所以成教的办学主体一般为国家，但目前也有一些成教是社会力量办学的。自考的办学主体一般为个人或民间机构。
招生对象区别：
自考报名没有学制，年龄的限制，均可报名参加自学考试本科。函授本科主要招收在职从业人员，报考高起专、本科的考生必须具有高中毕业文化程度;报考专升本的考生必须是具有审定核准的国民教育系列高等学校、高等教育自学考试机构颁发的专科毕业证书或以上证书的人员。
学习方式区别：
函授与自考多数都是自学，但也有一定的差异。函授是成人高考的一种学习方式，需要通过成人高考被录取后才可以，而自考是通过自学学习大学课程，无需参加入学考试。
文凭的区别
函授：录取即产生学籍，在读期间可报考学位英语（难度低于大学英语四级），通过以后，毕业时学历证书和学位证书一起颁发。
自考：所有统一考试科目成绩合格之后，才能顺利拿到毕业证，在读成绩达到学位证的分数才可申请学士学位证书。
考试不一样
自考本科不用经过入学考试，即可根据自己的情况选择相关的专业，参加该专业课程的学习；函授本科是需要经过入学考试的，在每年的10月份考试。
考试含金量区别
虽然成考和自考的本科证书都是国家承认的学历，但是在社会上的认可度，有些单位自考认可度高一点。
成考函授本科入学，严进宽出。但自考出来的证书，是除统招之外含金量最高的学历。通过率低、宽进严出的筛选方式，一定程度上保证了考生本身踏实、勤学的优势。
函授本科最快毕业时间为2.5年，报考函授专升本学制较短，为2.5年，报考高起本学制较长一些，为五年。
函授是成考的学习方式，每年由于函授的学习特征受到了很多人的欢迎，函授主要是以自学为主，面授为辅。
