不是必须。函授是以考生自学为主，每学期会有集中面授；业余需要考生周六日或者工作日的傍晚去上课，不会占用考生的工作时间；脱产需要考生到报考院校进行全日制学习，与大学生一样，有正常的寒暑假安排。
业余学习形式是目前成教的主流，也是符合多数成考生需求的学习形式，近年来，选择业余形式的成考生占大多数。虽然业余学习形式在课程安排上尽量避开了考生的工作时间，但仍然有少数考生将来需要面对一定的工学矛盾。
比如有些院校是晚上安排课程，考生一下班就要赶去学校，时间紧张，如果距离学校太远就可能迟到；有些院校则采用周末上课的方式，但有些考生周末则可能会加班，这都会导致工学矛盾的发生。因而考生在报考前，要先了解想要报考的院校具体的上课时间、地点，尽量避免未来工作与学习的时间冲突。
脱产的学习形式近年来已经在逐渐取消，目前只有职工大学这类独立设置的成人高校还招脱产生，开设的专业也很少，由于多数在职考生工作会与脱产学习产生时间冲突，因而朝九晚五的在职考生不宜报考脱产的学习形式。
