成人教育有成考、自学考试和国家开放大学几种。获取的成人教育最短需要2年半的时间可以毕业。
成人教育大专快则2.5年可以毕业拿证，报考成人高考和国家开放大学专科学制为2.5年，自学考试没有学制的限制，报考自学考试两年完成专业课程两年可以申请毕业，三年完成专业课程三年可以申请毕业。
成人教育大专包括成人高考大专、开放大学大专和自学考试大专四种，都是国家承认的正规学历文凭。
成人高考、开放大学大专即高起专需要具备高中、中专同等文化程度或毕业生。报考自学考试没有学历要求，凡是中国公民不受性别、年龄、民族、种族、宗教信仰、财产状况及已受教育程度的限制，均可报名参加高等教育自学考试。
定义不同
自考即是需参加统一的自学考试，所有科目通过了才能顺利拿证，举办学校大多是重点大学。
成考是需参加全国统一的入学考试，通过以后的教学考核过程都由学校自己来监管，相对比较宽松，一般学员都可以正常毕业拿证。举办高校都是以省属高校为主。
学习方式不同
成人高考有脱产全日制学习的，有夜大学，有函授三种学习方式。学习方式较为灵活，适合在职人员报名。
自学考试主要是以自学为主，自考是免试入学的，实行的单科考试的形式，及格一门颁发一门合格证书，直到所有考试科目都及格后才可以申请毕业。
