国家开放大学前身是中央广播电视大学，也称电大。国家开放大学是以现代信息技术为支撑，面向社会成员提供学历与非学历继续教育服务，旨在促进教育机会公平、优质教育资源共享、国民素质不断提高的新型大学。
国家开放大学文凭是有用的。国家开放大学文凭通过教育电子注册，可通过学信网查询。用于研究生入学考试、证书考试和公务员入学考试。与一般学历同等。国家开放大学是广播电视大学，其教育背景也得到国家承认。书信网提供的正规教育背景属于二级学历，就像函授教育一样。国家开放大学是在原中央广播电视大学的基础上建立起来的。可以用于求职应聘、评职称、考资格证、考研究生、考公务员、参加积分落户及留学等。
开放大学的专业以报考系统具体数据为准。专业有：计算机科学与技术、计算机科学与技术(动漫设计)、计算机科学与技术(移动互联网开发)、国际经济与贸易、工商管理、经济学(经济管理)、行政管理、会计学、法学、土木工程、交通运输(民航管理工程)、物流管理、机械设计制造及其自动化、人力资源管理、电气工程及其自动化、教育管理(国学教育、金融学、市场营销、特许经营管理、工商管理(电子商务供应链管理)。
报名高起专的考生需要具有普通高中、职业高中、技校、中专毕业文凭或其它同等学历;报考专升本的考生需要具有国民教育系列高等专科(含高职)毕业文凭。护理学专业仅限中等专业学校毕业、专业对口并持有护士职业资格证的在职在岗卫生技术人员。
