成考和自考都是属于国民教育系列，成人高考是全国招生统一考试，一年有一次考试机会，自考一般一年考试2次(广东、江苏除外)。
1、学制不同：成考学制是固定的，自考的学制不固定。
2、入学方式不同：成考有统一的入学考试，自考没有入学考试。
3、学习方式不同：自考主要是以自学为主，也可以通过辅导机构进行学习。成考的学习方式有三种，分别是脱产、业余和函授。
4、报考条件不同：自考报考没有前置学历的限制，成考报名要求报考高起点应具有高中毕业文化程度的考生可以报考高起本或高起专。报考专升本应具有经审定核准的国民教育系列高等学校、高等教育自学考试机构颁发的专科毕业证书、本科结业证书或以上证书的人员可以报考专升本。
5、毕业证书不同：成考的文凭印的是所上大学的章。自考的文凭是两个章，一个是主考院校的章。一个是当地自考委的章。
成考和自考各有优势，没有好坏之分，分别满足了不同人的报考需求，区别是有的，如报考条件不同、报考时间不同、学习形式不同、入学方式不同、学制不同、毕业证书不同等，但在考公务员、建造师考试、医师资格、教师资格证考试等各类职业准入的高度社会化考试中均可使用;在企事业单位评级、评职称中可以使用。凡是正式录取的学员或修满规定的学分者，由学校发给国家承认学历的毕业证书，满足一定条件可以申请学士学位证书。
