函授是成人高考的一种学习形式，另外在成人高考中还存在其他两种学习形式，分别为业余和脱产，函授学员主要利用业余时间，以自学函授教材为主，面授为辅。
通常情况下函授学习就是学校将教材发给学生，学生通过自己阅读、电视讲座、电脑等方式进行学习，学生和老师的交流是用过通信、电子邮件等方式进行的，作业也是通过信件或电子邮件等方式上交的。函授的学习形式，随着信息技术的发展，现在有不少院校已经开通远程网络教学来代替每年的7-15天的集中授课。
函授教育是相对于面授教育而提出的，函授教育主要对象为离不开工作学习岗位的在职人员工或者在校生，考生可以在不耽误工作学习的情况下完成学业。
函授本科文凭虽然不如自考本科文凭的含金量高，但毕业容易、授课灵活，如果学员业余时间较少，希望能兼顾现有的全职工作或学习岗位的考生又能比较轻松的获得本科文凭的话，函授本科也是个不错的选择。
函授本科的毕业证与国家统招的本科学历是具有相同效力的，同样可以考资格证和评职称。函授本科学历也是国民教育系列中的一种，也是国家承认的，可以在学历文凭网上查到的，可作为工程师、经济师、讲师、律师、研究员、医师技术岗等各类资格证考试的依据。
函授本科毕业证除了可以考各类资格证之外也是可以考国家以及地方公务员的。一般来说，函授本科学历报考地方公务员都没问题，而一些热门职位和国家公务员对学历有较高要求，会要求考生拥有统招学历。
