函授是成人高考的学习方式之一，与自学考试在报名次数、学制等方面有差异，自学考试每年可以报考两次，函授每年可以报考一次。
定义不同
自考即高等教育自学考试，是一种对自学者进行以学历考试为主的，个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育考试制度。自考是新型的开放式的社会化教育形式，参加考试者不受性别、年龄、职业、民族和已受教育程度的限制。
函授是成考的一种学习方式，成人高考主要有脱产、函授和业余几种学习方式，函授学习就是学校将教材发给学生，学生通过自己阅读、电视讲座、电脑等方式进行学习，学生和老师的交流是用过通信、电子邮件等方式进行的。报考脱产为全日制学习方式，业余为晚上或者是周末进行学习。
学制不同
成人高考函授和业余专升本和高起专最短学制为2.5年，高起本学制为5年，脱产专升本和高起专学制为2年，高起本学制为5年。
自学考试没有学制的限制，报考自学考试几年完成专业课程，考生几年可以申请毕业证书。
考资格证
函授本科是国民教育系列中的一种，也是国家承认的，可作为工程师、经济师、讲师、律师、研究员、医师技术岗等各类资格证考试的依据。
考公务员
函授本科学历报考地方公务员是没有问题的，而一些热门职位和国家公务员对学历有较高要求。
升职加薪
现在很多企业单位对于员工的文化素质要求很高，所以在公司内部一些职位提升的时候会优先选择高学历的优秀人才，所以如果还没有一个本科学历的话，考一个函授本科就可以有所帮助。
