自学考试和成考函授都是被国家承认的考试形式，属于国民继续教育系列，二者在报考条件、入学形式和学习方式上等有所区别。
招生对象不同
自考只要是中国合法的公民都可以报考，没有年龄、学历、种族等的限制，参加本科只要在申请本科毕业前取得国家承认的专科学历即可。报考函授高起本的考生必须具有高中毕业文化程度；报考专升本的考生必须拥有正规专科及以上学历。
考试时间不同
函授需要参加全国统一的招生入学考试，入学考试一般安排在10月份，一年仅有一次报考志愿的机会。自考每年在4月和10月进行开考，一年共有两次报考的机会，自考不需要参加入学考试，直接报考院校的相应专业并参加相应的专业课程考试即可，考不过可以不限次数补考。
学习方式不同
成人高考的学习方式有函授，业余和脱产，而函授本科是成人高考的其中一种学习方式，目前考生选的比较多的就是业余和函授这两种，脱产已经逐渐被取消了。函授是指考生平时自主学习，在期末前会进行几次面授，然后统一参加考试。而自考本科的学习方式是以考生自学为主。
自考本科文凭国家认可度比较高。国外也是有很多国家认可我国自考。一般普高大学生考上后，参加的考试都是院校组织的考试，自考参加的考试得通过省统考或是国家统考，从这来看其实含金量还是比较高的。
函授本科文凭也是属于国家承认的一种学历教育。只是说和自考的文凭比起来，含金量和企业认同度方面稍微差了一些，在一些特殊部门可能会有一些限制，但是自考本科和函授本科的文凭一般在单位晋升、公司评职称等方面也都是和全日制高等院校毕业生享受相同待遇的。
