自考是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，报考自考课程内容考核合格的，按规定计算学分制，考试不及格的学生可以参加下一次的课程内容考试。
高等教育自学考试（以下简称自学考试）是对自学考试参加者（以下简称考生）进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。
自学考试采用学分累计的方式逐步完成学业，学习者完成专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学时间任务，思想品德鉴定合格者准予毕业取得相应毕业证书，国家承认其学历。
自学考试每年可以报考2-4次，报考自学考试上半年考试时间为4月份，下半年考试时间为10月份，江苏省每年考试时间为1月份、4月份、7月份和10月份，广东自考每年考试时间为1月份、4月份和10月份。
报考自学考试在工资待遇方面，非在职人员录用后，与普通高等学校同类毕业生相同;在职人员的工资待遇低于普通高等学校同类毕业生的，从获得毕业证书之日起，按普通高等学校同类毕业生工资标准执行。
