函授和自学考试均属于成人教育，报考函授每年可以考一次，自学考试每年考生可以报考两次，毕业文凭国家认可，学信网永久可查。
学习方式不同
函授是成人高考的一种学习方式，需要通过成人高考被录取后才可以，平时学习除了考生自学，有十天左右的面授。自考是通过自学大学课程，无需参加入学考试，考生可以选择自学。
考试难度不同
函授入学考试一般安排在10月份，一年仅有一次报考志愿的机会。自考本科每年在4月和10月进行开考，一年共有两次报考的机会，考不过可以不限次数补考。函授入学严进宽出，考生需要通过成人高考，才能入学就读，成考考试科目较少，难度较小。自考本科入学则是宽进严出，毕业时考生须通过一门一门考试，难度大一些。
毕业证不同
成考的文凭是各大学的成教学院发的，毕业时证书的盖是所报大学的章;自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
函授学历是国家承认的，属于承认高等教育的一种学习方式，和脱产以及业余组成成人高等教育的三种学习方式，并且函授的学历是可以通过学信网查询的。学历可以用来继续深造考研读博或者参加公务员考试以及考各类的资格证等等都有较大的作用。
函授的学习方式指的是学生不用来校上课，学校将教材发给学生，学生通过阅读或者网络等方式进行学习，学习的最后阶段都会有几天的集中面授学习时间。函授本科是通过函授学习获得的本科学历，同样需要通过国家组织的成人高考，很多人将其概括为严进宽出的一种教育方式。
