成人教育考生可以选择自学考试、成人高考和电大几种途径，成人教育自考和电大每年考生可以报考两次，成人高考每年可以报考一次。
自考：自学考试每年可以报考两次，考生参加单科考试，通过全部课程，所有科目合格后，颁发学历证书。采取宽进严出的模式，考生不需要参加入学考试，但必须每科考试合格后才能申请毕业，自考没有时间限制。
成人高考：成人高考属国民教育系列，考生参加10月中下旬国家统一的成人高考，列入国家招生计划，毕业证书国家承认学历，毕业生在干部聘用、职称评审、工资待遇、晋级、报考公务员和研究生、报考资格考试等方面与普通高等教育同层次毕业生同等对待。
电大：电大属于中央广播电视大学的简称，现在称之为国家开放大学，它是由在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。
报名途径的不同：成人自考须在规定时间内通过省教育考试院网上报名，电大既可以在国家开放大学网上渠道报名，也可以在所在地开放大学函授站报名。
学习方式不同：自考生不需要入学，报考自考则以自学为主。电大学生可以透过电视广播、互联网、辅导专线、课研社、面授（函授）等多种不同管道互助学习。学生可以随时登录当地电大的学习平台，点播和下载网上的教学资源，利用网上直播、双向视频系统等网络交互手段，与同学、教师进行学习交流。成考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。
