高考的全称是“普通高等学校招生全国统一考试”，这是一种全社会希望自己拿到高学历的一种最主要的途径。自考是成人教育方式，适合已经毕业的社会人士进行报考。
一、入学资格
1、普通高考有统一的入学考试，入门关比较严格，采用择优录取原则；
2、自学考试宽进严出，除个别专业有报考限制，其它专业没有严格的入门要求，比较灵活；
二、学习方式
1、参加普通高考而进入的普通高校，是全天候学习，学制固定，学习科目固定；
2、自学考试主要学习方式为自学，可根据个人能力适当增加或减少当次报考科目及学分，相对灵活。
三、毕业学历
1、普通高校学生修满年限，成绩合格，按照规定期限发放普通高等学校学生毕业证书；
2、自学考试按单科合格累计学分，修满规定学分即可申请毕业，发放高等教育自学考试毕业证书。自考的文凭上却有两个印章，一个是自考委的，另外一个是报考院校的。
自考和普通高考难度是不一样的，单就考试难度来说，自考相对于普通高考来说，难度要低很多，但自考的大部分考生是采取自学的学习方式，这对自主性要求很高，习惯了在学校有老师手把手教的考生可能会不习惯，觉得自考很难。而高考是有老师细致的教学，只要跟着老师来，理解了老师所讲的课，也能考出一个好成绩。
高考实行的是严进严出制度，考生需要参加全国统一高考考试，只有达到院校规定的录取分数线才能够被录取，而且录取的考生只有按照学校规定的任务进行完成，才能够申请毕业。自考实行的是宽进严出制度，考生没有入学考试以及全国统一考试，考生考过一门获得一门科目的合格证书，对于社会考生来说，考试难度比较大，所以学习年限是没有限制的。
