成人高考和高等教育自学考试文凭使用效力基本相同，二者获取的毕业证书上找工作，考研，考公务员等多个方面都是同等的，获取的证书被国家认可，学信网可查。
入学方式不同
成人高考是严进宽出，考生需要参加全国统一考试才可以入学，都是选拔人才的国家考试，只是由于本身的学习特征需要，才在学习形式等环节上有所差别。
自考是“宽进严出”，证书认可度高。考生需参加主考学校的单科考试，等所有的科目合格后，方可毕业，可申请授予学士学位，并可继续攻读硕士和博士学位。
考试时间不同
成考：每年的8-9月开始网上报名、现场确认，10月第四个星期天考试，11月底出成绩，12月出录取分数线，来年3月注册学籍。成考高起专、专升本入学考3科，高起本入学考4科，考生需要一次性通过全部入学考试科目。
自考：全国多数省份一年举行2场考试：4月和10月。考前2-3个月开始网上报名、现场确认，每个专业设置12-18科，每场考试最多报4科，考生需要分别通过每场报考的所有科目。
晋升、评职称的人
职称作为现今社会衡量技能的重要标尺，起到越来越重要的作用。在企事业单位就职、提干、调干学历是重要的考虑因素之一，哪怕你拥有高超的技能、一流的资历及管理水平，没有学历，便失去更多提升的机会。
没有考上普通高等院校的高中毕业生
现在社会对学历的要求越来越高，相对来说学历高对应的工作薪资待遇更好，所以不少人选择自学考试，提升自己现在的学历。
在专科院校学习，希望通过自学考试获得本科学历的专科在读生
现在许多高等院校都有自考，专科在读的大学生，时间上比高中充裕，学校的学习氛围良好，相对在职人士而言，很多知识点没忘，并且还保持有学习习惯，拿到自考毕业证更简单更快。在读大专的同时考一个自考本科文凭，真的是两全其美的事。
