自学考试制度是世界上规模最大的、最能体现终身教育理念和学习型社会特点的开放式高等教育制度，它以国家考试为主导，以个人自主学习为基础，有广泛的社会教育资源参与助学活动。
高等教育自学考试，简称自学考试、自考，是个人自学、社会助学和国家考试相合的高等教育形式。自考不受年龄、性别、已有学历、职业（特殊专业外）等限制，可依据专业考试计划自行安排个人考试进度。
考生在取得专业计划规定的全部课程合格成绩、完成主考学校毕业考核或论文答辩等其他教学实践任务、经思想品德鉴定合格后，可获得毕业证书，国家承认学历。符合学位授予条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照有关规定，授予学士学位。
自学考试和普通高考一样，属于国家教育考试。由于自学考试实行严格的“教考分离”，有严格的考试纪律做保证，所以具有相当高的认可度，其学历文凭含金量也高于其他几种继续教育学历，仅次于全日制学历。
自考本科作为国家认可的学历，其实大部分单位都是认可的。所以对于就业这一方面大家不用太担心 而且自考本科可以考研，考公务员，这些都和全日制统招生的待遇是一样的。
自学考试不需要入学考试，高中毕业生或同等学历者可以直接入学，名额上不受国家计划的限制，这为最广大的要求接受高等教育的人们打开了方便之门。
