高等教育自学考试类型现有专科、本科两个学历层次，自学考试有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种形式。考生可以根据自身的情况进行选择，所获学历都是国家认可，可以放心报考。
1、不受性别、年龄、民族、种族和教育程度限制。(不限制学历、户口、可在异地报考毕业。)报考自考本科段的考生在申请自考本科毕业生书时需要具备国家认可的大专学历。
2、不用经过入学考试。在报名期间直接到各地自考办报名。
3、经过国家组织的统一考试，取得合格成绩。在通过教学计划规定的全部理论和实践课程的考试后，即可取得大学专科或本科的毕业证书。本科毕业生还可以申请成人学士学位。
自学考试有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种形式。考生主要有两种学习方式，一是在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习(学生采用这种学习方式称为应用型考生)，二是在社会举办的助学单位学习或自学(用这种学习方式的学生称为社会型考生)。具体如下：
①社会自考：考生完全自学，在自考办报名参加考试，全部课程合格可申请毕业
②自考助学班：需要花费自己空余的时间来学习，参加社会助学或者学校组织的助学班
自学考试的专业大类大致包含土建类、语言类、师范类、管理类、医学类、法律类、艺术传媒类、财经类、计算机类、销售类等。自学考试属于国民教育序列，学历国家承认，学信网可查，同学们可根据自身情况或意向选择专业和院校。不论大自考还是小自考的学习方式，学历证书都是一样，证书上面没有写“大自考”和“小自考”的字样。
