高等教育自学考是全国统一考试，属于成人教育学历，自学考试每年考试时间在4月份和10月份进行，考生可以选择大专和本科两种，主要适合在职人员、社会人员、在校大专生、大专毕业生进行报名。
高等教育自学考试属于成人教育一种，除了自考外还有成人高考和国家开放大学，报考自学考试的考生在取得一门以上(含)课程合格成绩后，建立考籍，考生完成所有专业课程即可申请毕业证书。
自学考试和其他考试不同，报考自学考试分科进行，考生报考自考通过所有专业课程，一门一门完成，既可申请毕业证书，单科合格线为60分。
高等教育自学考试大部分省份上半年报名时间集中在2-3月份左右报考，下半年网上报名时间为8-9月份左右报名，考生报名方式为网上报考。全国统一考试时间为4月份和10月份进行。
大部分省份报考自考考两次，个别省份需要考3-4次，高等教育自学考试报考自学考试学习方式灵活、费用低，实行“宽进严出”“教考分离”，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可参加自学考试。
自学考试没有学籍，考生是不需要进行参加入学考试的，比较适合大专在校生进行报考，在校大专生相比社会人士有足够的时间用于学习，且学习氛围浓厚，掌握的知识体系较为完整扎实，更容易毕业。
适合高考失败，想提升第二学历的考生，没考上大学想提升第二学历的人员，考生可以选择自考大专，或者是专本套读，例如，自考大专+自考本科，成考大专+成考本科，国家开放大学+自考本科等。
适合已经参加工作，但不满足已有的知识和技能，希望通过自学考试进行提升的各类人员。
