学硕的招生对象是具有国民教育序列大学本科学历，不限本科专业，但不招收同等学力的非本科生。专硕招生对象是具有国民教育序列大学本科(或具有本科同等学历的非法律专业毕业生，且同等学历的本科毕业生须工作二年以上)；同等学力的专科毕业生必须工作三年以上。
培养方向不同：学术型硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位；专业型硕士是国家为了克服学术型硕士的不足新增的一种新硕士，培养的是市场紧缺的应用型人才。
招生条件不同：学术型硕士则不需要报考者有一定年限的工作经历；国家09年新增的一月份统考的全日制专业型硕士并不要求工作经验，招生条件跟原来的学术型硕士一样，应届生可以报考。
招生考试不同：学术型硕士的招生考试主要是年初的“统考”，而统考以外的专业考试则由各招生单位自行命题、阅卷；专硕的招生考试为一月联考，此考试也由各招生单位自行命题、阅卷。
