一个是学位。一个是学历。研究生是学历；学士、硕士、博士是学位。研究生属于中国高等教育的一种学历，也是中国学历教育中的最高学历。硕士是中国学位中的一种，是介于学士和博士之间的一个学位，拥有硕士学位者代表其学术水平达到了一定程度，具有独立思考的能力。
研究生是指大专和本科之后的深造课程，属于高等教育的一种学历，代表学员的受教育程度。读研究生的人毕业后学历为研究生学历，是中国学历教育中的最高学历。
获取硕士学位的方式比较多，学员可以在职学习，也可以选择全日制学习，无论通过哪种方式学习，最终获得的学位证书都是一样的，证书有唯一的编码，可以在学信网查询，是国家承认，社会认可的。
