电大的全称是国家开放大学。电大免试入学，实行弹性学制，学籍8年有效，最快2.5年可取得毕业证书。学历是国家承认的国民教育学历，毕业证书电子注册，和普通高校毕业生享受相同待遇。
电大的全称是中央广播电视大学，现已更名为国家开放大学，是成人提升学历的一种形式。中央广播电视大学面向社会各界，强调优质教育资源的集聚、整合与共享，探索现代信息技术与教育的深度融合，以现代信息技术为支撑。电大入学门槛低，无需参加国家统一的入学考试，学生只需参加电大组织的入学测试，学习方式灵活，网络、教材、面授相结合。
国家开放大学专业普遍学制为2.5年，入学后考生可以在2.5年左右获得国家开放大学专业学历，但除了医学类专业等特殊专业以外，其学习年限稍长。在此期间如果考生能够修满所报考专业需要的学分，就可以顺利毕业，正常情况下，由于国开的难度比较简单，大部分考生都可以在两年半左右就达到毕业条件，所以一般都会说是两年半的学制。
电大属于成人学历，也是平时所说的第二学历，但并不属于全日制学历。电大有大专和本科两个层次，考生可以选择高起专、高起本或专升本进行学历提升。电大的学历是国家承认的国民教育学历，毕业证书由中央广播电视大学统一发放，统一电子注册。电大的学历是承认的学历之一，在以后的工作，考试，留学，公务员，事业单位，以及职称评审上，都有相应的作用。
